Quy tắc 90 ngày (90-day rule) được dùng để đánh giá ý định ban đầu của người nước ngoài nhập cảnh vào Mỹ bằng visa không định cư, khi họ xin chuyển đổi tình trạng visa tại Mỹ.
Đối với nhà đầu tư EB-5 Việt Nam, việc hiểu rõ quy định này không chỉ giúp tránh rủi ro pháp lý mà còn tối ưu hóa lộ trình định cư cho cả gia đình. Nhiều nhà đầu tư vẫn chưa nắm vững sự khác biệt giữa visa dual intent (mục đích kép) và visa single intent (mục đích đơn) thể hiện ý định sinh sống lâu dài tại Mỹ, dẫn đến những sai lầm đáng tiếc trong quá trình chuyển diện EB-5.
Bài viết này sẽ phân tích chi tiết quy tắc 90 ngày, tác động cụ thể đến chương trình EB-5 và đưa ra hướng dẫn thực tiễn giúp nhà đầu tư vượt qua giai đoạn nhạy cảm này một cách an toàn và hiệu quả.
Quy tắc 90 ngày là gì?
Quy tắc 90 (90-day rule) ngày là một trong những quy tắc mà USCIS (Sở di trú Mỹ) áp dụng cho việc đánh giá “gian dối ý định” khi người nước ngoài thay đổi mục đích lưu trú trong vòng 90 ngày kể từ ngày nhập cảnh Mỹ. Hay nói một cách dễ hiểu, quy tắc 90 ngày dùng để đánh giá ý định ban đầu của người nước ngoài nhập cảnh vào Mỹ bằng visa không định cư, khi họ xin chuyển đổi tình trạng visa tại Mỹ. Quy tắc 90 ngày được Bộ Ngoại giao Mỹ ban hành chính thức vào tháng 9 năm 2017, thay thế cho quy tắc 30/60 ngày trước đó. Theo Sổ tay Lãnh sự 9 FAM 302.9-4(B)(3),
Quy tắc này áp dụng cho tất cả visa không định cư như B-1/B-2, F-1, J-1, H-1B, L-1, chương trình miễn visa (VWP), người nhập cảnh bằng biên giới với Canada và Mexico, cũng như các trường hợp điều chỉnh tình trạng từ visa tạm thời sang thường trú.
Khác với quy tắc 30/60 ngày trước đây tạo ra suy đoán gian dối tự động, quy tắc mới 90 ngày chỉ tạo ra “bằng chứng” chứ không phải suy đoán tự động, cho phép người nộp đơn giải trình và cung cấp bằng chứng phản bác. Quy tắc này dựa trên Đạo luật Nhập cư và Quốc tịch 1965 Section 214(b) và nhằm ngăn chặn việc lạm dụng visa không định cư để thực hiện ý định định cư từ ban đầu.
USCIS đánh giá “gian dối ý định” thông qua các yếu tố như thời điểm thực hiện hành vi, tính nhất quán của tuyên bố, và bằng chứng về ý định ban đầu. Theo hướng dẫn chính sách USCIS cập nhật tháng 3/2024, cán bộ xét duyệt sẽ xem xét toàn bộ hoàn cảnh của từng trường hợp, bao gồm lý do thay đổi kế hoạch, bằng chứng về ý định ban đầu, và tính hợp lý của sự thay đổi.
Quy tắc 90 ngày có áp dụng cho EB-5 không?
Quy tắc 90 ngày không áp dụng cho visa EB-5 vì thuộc visa dual intent (visa mục đích kép). Tuy nhiên, nhà đầu tư vẫn cần lưu ý quy tắc này khi chuyển đổi từ các loại visa không định cư khác trong quá trình thực hiện đầu tư.
Có thể phân thành 2 loại visa dựa theo số mục đích như sau:
- Visa mục đích đơn (Single Intent) chỉ cho phép người nộp đơn nhập cảnh với mục đích tạm thời và yêu cầu có ý định rời khỏi Mỹ khi hết thời hạn lưu trú. Các loại visa này bao gồm B-1/B-2 (thương mại/du lịch), F-1 (học tập), J-1 (trao đổi), và hầu hết các visa không định cư khác.
- Visa mục đích kép (Dual Intent) cho phép người nộp đơn nhập cảnh với ý định tạm thời nhưng có thể chuyển sang ý định định cư mà không bị coi là gian dối. Các loại visa này gồm H-1B, L-1, O-1, và tất cả các visa định cư trong đó có visa EB-5.
EB-5 là visa định cư nên không chịu giới hạn single intent, nhưng nhiều nhà đầu tư thường nhập cảnh bằng visa ngắn hạn trước khi chính thức chuyển sang giai đoạn xử lý I-526/I-485.
Chương trình EB-5 có những đặc điểm riêng biệt khiến mối quan hệ với quy tắc 90 ngày trở nên phức tạp hơn so với các chương trình định cư khác. Chẳng hạn như:
- Theo yêu cầu của USCIS được cập nhật tháng 11/2023, nhà đầu tư EB-5 phải chứng minh nguồn vốn hợp pháp, cam kết đầu tư tối thiểu $800,000 (khu vực ưu tiên) hoặc $1,050,000 (khu vực thường), và tạo ra ít nhất 10 việc làm toàn thời gian cho công dân Mỹ. Quá trình xét duyệt I-526E trung bình kéo dài 55.5 tháng theo báo cáo USCIS tháng 1/2025.
- Do thời gian xử lý kéo dài, nhiều nhà đầu tư chọn ở lại Mỹ bằng các visa tạm thời như B-2, F-1, hoặc H-1B trong khi chờ đợi. Đây chính là lúc quy tắc 90 ngày có thể ảnh hưởng đến quá trình định cư, mặc dù EB-5 về bản chất là visa dual intent.
Có một số tình huống cụ thể mà nhà đầu tư cần đặc biệt chú ý đến quy tắc 90 ngày dù EB-5 là visa dual intent.
Nhà đầu tư đang ở Mỹ bằng B-2, F-1, hoặc J-1 và muốn nộp đơn I-526E hoặc I-485 trong vòng 90 ngày từ lần nhập cảnh gần nhất cần đặc biệt cẩn trọng. Trường hợp nhà đầu tư đã nộp I-526E từ nước ngoài, sau đó nhập cảnh Mỹ bằng visa tạm thời và nộp đơn I-485 quá sớm cũng có thể gặp rủi ro.
Gia đình với visa hỗn hợp, khi vợ/chồng và con em đang ở Mỹ với các loại visa khác nhau trong khi nhà đầu tư chính thực hiện chuyển diện EB-5, cần có kế hoạch phối hợp cẩn thận. Khi hồ sơ I-526E bị từ chối, nhà đầu tư cần xuất cảnh hoặc chuyển sang diện visa khác, nhưng có thể đã vi phạm quy tắc 90 ngày trong giai đoạn trước đó.
Để hiểu rõ chương trình EB-5 từ điều kiện tham gia, mức vốn đầu tư đến quy trình xét duyệt I-526E, nhà đầu tư nên tìm hiểu định cư Mỹ diện EB-5 là gì trước khi lên kế hoạch chuyển diện trong giai đoạn 90 ngày.
Hiểu rõ mối quan hệ phức tạp giữa EB-5 và quy tắc 90 ngày giúp nhà đầu tư lập kế hoạch chuyển diện an toàn, tránh những rủi ro không cần thiết có thể ảnh hưởng đến toàn bộ quá trình định cư của gia đình, đặc biệt khi xét đến lợi ích chương trình EB-5 mang lại cho cả gia đình.
Những điểm cần lưu ý khi chuyển diện định cư EB-5
Quá trình chuyển diện sang EB-5 cần lưu ý 3 điều: Các hành vi bị cấm trong 90 ngày đầu tiên, cách tính thời gian 90 ngày chính xác và hậu quả pháp lý khi vi phạm quy tắc. Dưới đây là thông tin chi tiết về các điểm cần lưu ý:
- Các hành vi bị cấm trong 90 ngày đầu tiên
Đối với nhà đầu tư EB-5, những hành vi cần được tránh tuyệt đối trong vòng 90 ngày bao gồm làm việc không được phép khi nhập cảnh bằng B-2, theo học khóa dài hạn, nộp đơn I-485 ngay lập tức mà không có bằng chứng thuyết phục về sự thay đổi hoàn cảnh, thiết lập doanh nghiệp, và kết hôn rồi nộp đơn định cư ngay lập tức.
Ví dụ minh họa: Ông Nguyễn nhập cảnh Mỹ ngày 15/3/2025 bằng visa B-2 với mục đích thăm quan dự án EB-5. Ngày 25/3/2025 (10 ngày sau), ông nộp đơn I-526E và I-485 đồng thời. USCIS có thể suy đoán rằng ông đã có ý định định cư từ trước khi nhập cảnh, vi phạm điều kiện visa B-2.
- Cách tính thời gian 90 ngày chính xác
Thời gian 90 ngày được tính từ ngày ghi trên Form I-94, không phải ngày trên tem nhập cảnh hoặc ngày máy bay hạ cánh. Ngày nhập cảnh được tính là ngày đầu tiên (Day 1), và 90 ngày kết thúc vào nửa đêm của ngày thứ 90. Mỗi lần xuất cảnh và tái nhập cảnh Mỹ sẽ “reset” lại chu kỳ 90 ngày mới.
Ví dụ cách tính: Bà Trần nhập cảnh ngày 10/4/2025 (Day 1). Chu kỳ 90 ngày kết thúc vào 23:59 ngày 8/7/2025 (Day 90). Bất kỳ hành vi nào được thực hiện từ ngày 9/7/2025 trở đi sẽ không thuộc phạm vi quy tắc 90 ngày này.
- Hậu quả pháp lý khi vi phạm quy tắc
Hậu quả trực tiếp bao gồm USCIS từ chối đơn I-485 với lý do “failure to maintain nonimmigrant intent”, thu hồi advance parole nếu đang sử dụng, và CBP có thể từ chối cho phép tái nhập cảnh Mỹ trong tương lai. Hậu quả dài hạn nghiêm trọng hơn là mọi đơn xin visa Mỹ trong tương lai đều phải khai báo về lịch sử từ chối này, có thể bị cấm nhập cảnh 3-10 năm tùy theo mức độ vi phạm, và việc xin miễn trừ (waiver) trở nên phức tạp và tốn kém.
Tác động đến hồ sơ EB-5 có thể làm delay xử lý I-526E, ảnh hưởng đến gia đình trong quá trình xin visa, và trong trường hợp nghiêm trọng, nhà đầu tư có thể mất toàn bộ số vốn đã cam kết. Theo thống kê từ Hiệp hội luật sư di trú Hoa Kỳ (AILA) năm 2024, tỷ lệ thành công khi kháng cáo quyết định từ chối do vi phạm quy tắc 90 ngày chỉ đạt 15-20%.
Việc lựa chọn hình thức đầu tư phù hợp không chỉ ảnh hưởng đến khả năng thành công của dự án mà còn quyết định mức độ rủi ro khi tuân thủ quy tắc 90 ngày trong giai đoạn chuyển diện quan trọng.
Liên hệ tư vấn
Mốc thời gian 90 ngày trong quá trình EB-5
Quy trình chuyển đổi visa EB-5 cần được thực hiện theo trình tự logic và khoa học để tránh vi phạm quy tắc 90 ngày. Dưới đây là một quy trình mẫu khá chuẩn có thể áp dụng cho mọi người:
- Giai đoạn chuẩn bị từ Việt Nam (6-12 tháng trước nhập cảnh) bao gồm nghiên cứu và lựa chọn dự án EB-5 phù hợp, chuẩn bị hồ sơ chứng minh nguồn vốn hợp pháp, tham vấn luật sư di trú chuyên về EB-5, và hoàn thiện nộp đơn I-526E từ Việt Nam.
- Giai đoạn nhập cảnh và quan sát (90 ngày đầu tiên) yêu cầu nhập cảnh bằng visa B-2 với mục đích khảo sát thị trường, tham quan dự án đầu tư nhưng không ký kết hợp đồng, lưu trữ tài liệu chứng minh ý định ban đầu, và tuyệt đối không thực hiện các hoạt động “không nhất quán”.
- Giai đoạn chuyển diện an toàn (sau 90 ngày) cho phép nộp đơn I-485 nếu I-526E đã được phê duyệt, hoặc chờ đợi xử lý I-526E tại Việt Nam và làm thủ tục Consular Processing.
Trên đây là một quy trình mẫu khá chuẩn có thể áp dụng cho mọi người, tuy nhiên vì đặc thù từng bối cảnh riêng biệt đối với từng nhà đầu tư, nhà đầu tư nên tìm các đơn vị tư vấn chuyên EB-5 như Interimm vừa uy tín vừa giúp giải quyết nhanh chóng vấn đề, giúp cơ hội định cư Mỹ nhanh chóng và an toàn hơn.
Bên cạnh đó, việc chuẩn bị và lưu trữ tài liệu chứng minh ý định ban đầu là then chốt để bảo vệ nhà đầu tư khỏi cáo buộc gian dối khi bị USCIS điều tra.
Các tài liệu quan trọng bao gồm vé máy bay khứ hồi đặt trước khi nhập cảnh, đặt phòng khách sạn ngắn hạn thay vì thuê căn hộ dài hạn, hành trình du lịch chi tiết không chỉ tập trung vào dự án EB-5, thư mời tham quan dự án với tính chất “khảo sát sơ bộ”, báo cáo tài chính chứng minh đủ khả năng duy trì cuộc sống tại Việt Nam, và cam kết công việc tại Việt Nam như giấy phép kinh doanh hay hợp đồng lao động.
Cách thức lưu trữ hiệu quả bao gồm scan và lưu trữ điện tử trên cloud storage với timestamp, giữ bản gốc giấy tờ theo thứ tự thời gian, tạo timeline chi tiết về mọi hoạt động và quyết định, và lưu trữ email, tin nhắn, cuộc gọi liên quan đến kế hoạch ban đầu.
Ngoài ra, USCIS công nhận một số trường hợp ngoại lệ hợp lý trong đó người nộp đơn có thể thay đổi ý định mà không bị coi là gian dối, ngay cả trong vòng 90 ngày.
Các trường hợp ngoại lệ được công nhận bao gồm biến cố bất khả kháng như thiên tai, dịch bệnh, chiến tranh tại quê nhà, thay đổi chính sách của chính phủ, và khủng hoảng kinh tế toàn cầu. Thay đổi hoàn cảnh gia đình như bệnh tật nghiêm trọng cần điều trị tại Mỹ, tai nạn bất ngờ, và thay đổi tình trạng hôn nhân cũng được xem xét.
USCIS áp dụng tiêu chuẩn “reasonable person”, liệu một người hợp lý trong hoàn cảnh tương tự có thay đổi quyết định hay không. Các yếu tố được xem xét bao gồm tính khách quan của sự thay đổi, thời điểm phát sinh so với ngày nhập cảnh, tính logic của quyết định mới, và bằng chứng supporting đầy đủ.
Việc hiểu rõ các mốc thời gian và chuẩn bị kỹ lưỡng cho mọi tình huống có thể xảy ra giúp nhà đầu tư EB-5 tự tin vượt qua giai đoạn 90 ngày quan trọng, đồng thời tối đa hóa cơ hội thành công trong quá trình định cư Mỹ.
Lời khuyên cho nhà đầu tư định cư Mỹ diện EB-5
Dựa trên kinh nghiệm tư vấn hàng nghìn khách hàng thành công, Interimm tổng hợp những lời khuyên thiết thực giúp nhà đầu tư vượt qua thành công giai đoạn 90 ngày.
- Chuẩn bị hồ sơ trước khi nhập cảnh vào Mỹ
Sự chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi nhập cảnh là yếu tố quyết định thành công của toàn bộ quá trình chuyển diện EB-5.
Nhà đầu tư nên hoàn thành việc lựa chọn dự án và chuẩn bị 80% hồ sơ I-526E trước khi nhập cảnh. Điều này giúp rút ngắn thời gian xử lý và giảm thiểu rủi ro vi phạm quy tắc 90 ngày. Tuy nhiên, tuyệt đối không nộp đơn I-526E trong vòng 90 ngày đầu nếu chưa có bằng chứng thuyết phục về sự thay đổi hoàn cảnh.
Chiến lược lập kế hoạch di trú dài hạn nên được chia thành các giai đoạn rõ ràng: nghiên cứu thị trường và chọn dự án trong 6-12 tháng đầu, hoàn thiện hồ sơ pháp lý và tham vấn luật sư trong 3-6 tháng tiếp theo, đi khảo sát thực tế và xác nhận quyết định đầu tư trong 1-3 tháng, và chính thức khởi động quá trình đầu tư EB-5 sau 90 ngày.
- Làm việc với luật sư di trú chuyên về EB-5
Sự hỗ trợ của luật sư di trú có kinh nghiệm về EB-5 là không thể thiếu trong quá trình tuân thủ quy tắc 90 ngày và đảm bảo thành công của toàn bộ dự án định cư.
Theo nghiên cứu của Hội đồng đầu tư di trú quốc tế (IMC) năm 2024, nhà đầu tư có luật sư chuyên về EB-5 hỗ trợ có tỷ lệ thành công cao hơn 87% so với những người tự làm hồ sơ. Đặc biệt trong việc tuân thủ quy tắc 90 ngày, luật sư có kinh nghiệm giúp đánh giá rủi ro cá nhân, lập chiến lược phù hợp, chuẩn bị hồ sơ chuyên nghiệp, và đại diện trong giao tiếp với USCIS.
Nhà đầu tư nên tham vấn đơn vị tư vấn tại Việt Nam cùng với luật sư di trú Mỹ từ giai đoạn nghiên cứu dự án, tối thiểu 6 tháng trước khi nhập cảnh Mỹ. Điều này cho phép đủ thời gian để đánh giá và điều chỉnh chiến lược, chuẩn bị hồ sơ đầy đủ và chính xác, và lập kế hoạch dự phòng cho các tình huống khó khăn.
- Cách xử lý phỏng vấn với viên chức nhập cư
Phỏng vấn với CBP tại cửa khẩu và USCIS trong quá trình xử lý hồ sơ là những thời điểm quan trọng quyết định thành công của toàn bộ quá trình định cư.
Viên chức nhập cư được đào tạo để phát hiện những bất nhất quán trong lời khai và hành vi. Nhà đầu tư cần nghiên cứu kỹ lưỡng hồ sơ của mình, luyện tập trả lời câu hỏi phổ biến, duy trì bình tĩnh và trung thực trong mọi tình huống, và hiểu rõ quyền lợi cũng như khi nào cần im lặng và yêu cầu luật sư. Nhà đầu tư cũng nên nắm rõ thủ tục nhập cảnh khi định cư Mỹ để chuẩn bị đầy đủ giấy tờ khi qua cửa khẩu.
Khi được hỏi về mục đích chuyến đi, câu trả lời nên ngắn gọn: “Tôi đến Mỹ để thăm quan các dự án đầu tư và du lịch. Tôi đang tìm hiểu về cơ hội kinh doanh nhưng chưa có quyết định cụ thể nào.” Khi được hỏi về ý định ở lại Mỹ, nên trả lời: “Không, tôi có công việc kinh doanh tại Việt Nam và đã đặt vé máy bay về ngày [ngày cụ thể]. Chuyến đi này chỉ mang tính khảo sát.”
Liên hệ tư vấn
Câu hỏi thường gặp về quy tắc 90 ngày chuyển diện định cư tại Mỹ
Dưới đây là những câu hỏi phổ biến nhất mà khách hàng của Interimm thường gặp phải trong quá trình tìm hiểu và thực hiện chuyển diện EB-5.
Liệu tôi có thể chuyển từ visa du lịch sang EB-5 sau khi đã vào Mỹ?
Về mặt pháp lý, nhà đầu tư hoàn toàn có thể chuyển từ visa B-2 sang EB-5 vì EB-5 là visa dual intent, tuy nhiên cần thực hiện cẩn thận để tránh vi phạm quy tắc 90 ngày.
Theo hướng dẫn USCIS cập nhật tháng 1/2025, nhà đầu tư có thể nộp đơn I-526E từ trong nước Mỹ nhưng cần chứng minh rằng quyết định đầu tư không phải là ý định ban đầu khi nhập cảnh với visa B-2. Điều quan trọng nhất là thời gian và bằng chứng thuyết phục. Nộp đơn trong từ 0-90 ngày có rủi ro cao và bị USCIS coi là khai báo sai lệch (misrepresentation), trong từ 90-180 ngày thì sẽ cần bằng chứng thuyết phục về sự thay đổi hoàn cảnh, và sau 180 ngày sẽ an toàn hơn nhưng cần đảm bảo không ở quá hạn lưu trú (overstay).
Nhà đầu tư nên có kế hoạch dài hạn và tham vấn luật sư trước khi nhập cảnh. Phương án an toàn nhất vẫn là hoàn thành hồ sơ I-526E từ Việt Nam.
Nếu tôi đã nộp đơn I-526E nhưng vẫn đang ở Mỹ với visa khác thì sao?
Đây là tình huống khá phổ biến và hoàn toàn hợp pháp nếu được xử lý đúng cách, nhà đầu tư cần đặc biệt chú ý đến việc duy trì tình trạng hợp pháp và thời gian cho việc nộp I-485.
Khi đã nộp I-526E từ nước ngoài, nhà đầu tư đã thể hiện rõ ý định định cư hợp pháp. Việc nhập cảnh Mỹ sau đó với visa tạm thời để theo dõi đầu tư hoặc thực hiện các hoạt động khác là được phép, nhưng cần tuân thủ điều kiện của từng loại visa. Với visa B-2, nhà đầu tư không được làm việc, học tập, hoặc tham gia quản lý doanh nghiệp; với visa F-1, cần duy trì trạng thái du học sinh toàn thời gian; với visa H-1B, cần tiếp tục làm việc cho nhà tuyển dụng.
Chiến lược đảm bảo quá trình suôn sẻ bao gồm theo dõi chặt chẽ tiến độ xử lý I-526E, chuẩn bị sẵn hồ sơ I-485, đảm bảo không vi phạm điều kiện visa hiện tại, và tham vấn luật sư định kỳ để điều chỉnh chiến lược khi cần. Sau khi nhận thẻ xanh, nhà đầu tư cũng cần lưu ý quy định về gia hạn thẻ xanh EB-5 để duy trì tình trạng thường trú hợp pháp.
Quy tắc 90 ngày đóng vai trò quan trọng trong hành trình định cư Mỹ diện EB-5, yêu cầu nhà đầu tư phải hiểu rõ và chuẩn bị kỹ lưỡng để tránh những rủi ro không cần thiết. Mặc dù EB-5 là visa dual intent, việc chuyển đổi từ các loại visa tạm thời vẫn cần tuân thủ nghiêm ngặt quy định này để đảm bảo thành công.
Với hơn 60 dự án triển khai và tỷ lệ phê duyệt I-526E đạt 100%, Interimm hỗ trợ nhà đầu tư đi định cư Mỹ diện đầu tư từ bước lập kế hoạch tài chính đến ngày nhận thẻ xanh cho cả gia đình.
THÔNG TIN LIÊN HỆ CÔNG TY TƯ VẤN ĐỊNH CƯ MỸ UY TÍN:
- Địa chỉ trụ sở: Tầng 5 & 7, 22-24-26 Mạc Thị Bưởi, Phường Sài Gòn, Tp. Hồ Chí Minh
- Website: https://www.interimm.vn/
- Hotline: 0931 830 838 (Hồ Chí Minh) – 0901 329 729 (Hà Nội)
- E-mail: info@interimm.vn
